Stopzetting Pegode Zelfstandig Wonen Mechelen

PERSBERICHT Na 8 jaar zoeken naar een oplossing, zet Pegode noodgedwongen een punt achter de dienst Zelfstandig Wonen in Mechelen. Pegode ondersteunt de 15 bewoners bij hun zoektocht naar een oplossing. De bewoners verliezen hun persoonsvolgend budget niet, zij blijven dit behouden om andere zorg mee in te kopen. Als ze dit wensen, kunnen ze hun huurwoning blijven huren. Ook samen met de 10 medewerkers wordt individueel naar de situatie gekeken. In de wijk Oud Oefenplein in Mechelen wonen 15 volwassenen met een beperking zelfstandig, in hun eigen aangepaste huurwoning. Zij kregen 24/7 ADL-ondersteuning door Pegode. ADL staat voor ‘activiteiten dagelijks leven’. Wanneer een bewoner ondersteuning nodig had bij zaken zoals eten, persoonlijke hygiëne, verplaatsingen in de woning, enz. riepen ze een medewerker op via het centrale oproepsysteem. Dankzij deze inclusieve ondersteuning konden mensen met complexe ondersteuningsnoden een zelfstandig leven leiden, in lijn met de principes van het VN-verdrag inzake de Rechten van Personen met een Handicap.   Sinds de omslag naar persoonsvolgende financiering beschikken de cliënten van de dienst Zelfstandig Wonen in Mechelen over lage persoonsvolgende budgetten. Bij de toewijzing van hun persoonsvolgende budgetten (PVB’s) werd onvoldoende rekening gehouden met de noden van deze groep mensen. De personeels- en werkingskosten voor hun ondersteuning liggen veel hoger dan de persoonsvolgende budgetten waarmee deze bewoners hun ondersteuning inkopen. Ondanks de intensieve samenwerking van Pegode met de dienst gezinszorg van i-mens en Familiehulp, kreeg Pegode de dienstverlening van Zelfstandig Wonen Mechelen niet betaalbaar georganiseerd.  Acht jaar lang werd dit tekort vanuit de reserves van Pegode gecompenseerd. Ondertussen onderzocht Pegode verschillende pistes, die niet voldoende bleken te zijn: een verhoging van de kostprijs, schaalvergroting in de wijk om zo inkomsten te doen stijgen en een vergroting van het volume gezinszorg om de kostprijs te laten dalen, zonder op ondersteuning te moeten inboeten. Ook liepen er gesprekken met verschillende diensten gezinszorg voor een volledige overname van het ADL-team. Na gesprekken met meerdere diensten gezinszorg, werd thuiszorgorganisatie Ferm bereid gevonden om er, in een intensieve samenwerking, voor te zorgen dat deze waardevolle dienstverlening kon blijven bestaan. Door onverwachte besparingen in hun sector moest Ferm eind 2025 last-minute dit engagement intrekken.  Pegode werd noodgedwongen om de uitzonderlijke beslissing te maken om deze diensten stop te zetten. Maatregelen om bewoners zo goed mogelijk verder te helpen De huidige dienstverlening blijft gegarandeerd tot en met 30 juni 2026. De bewoners werden ingelicht over de stopzetting op 19 januari, maar de officiële opzegperiode van drie maanden gaat pas van start op 1 april 2026. Voor wie de zoektocht naar een oplossing moeilijk loopt wil Pegode van 1 juli tot en met 30 september 2026 een alternatieve vorm van ondersteuning opzetten. Dat zal gebeuren binnen de mogelijkheden van de beschikbare medewerkers en met de PVB’s die op dat moment nog ingezet worden.  Bewoners die dat willen, kunnen hun aangepaste huurwoning via Woonmaatschappij Rivierenland blijven huren. De trajectbegeleiders van Pegode zullen de 15 bewoners begeleiden bij hun zoektocht naar oplossingen. Het team bespreekt de wensen en noden met iedereen individueel en zoekt samen naar een geschikt traject. Er wordt bijvoorbeeld samen gezocht naar een combinatie van verschillende thuiszorgdiensten, inschakeling van persoonlijke assistenten, nachtzorg of indien nodig een andere voorziening om naar te verhuizen. Ook kunnen bewoners rekenen op hun bijstandsorganisatie en op het team budgetbesteding van het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap. De 10 medewerkers van het ADL-team kunnen allen aan de slag blijven tot eind september 2026, maar krijgen elk hun opzeg naargelang hun anciënniteit. Met elk van hen wordt individueel de situatie bekeken. Ontoereikend budget Pegode betreurt dat het de dienst moet stopzetten en wijst naar de gevolgen van de omslag naar de persoonsvolgende financiering voor deze groep cliënten. Ook bij collega-voorzieningen die dezelfde dienst aanbieden, merken we moeilijkheden om financieel break-even te draaien. Pegode is de derde organisatie die omwille van deze reden het 24/7 aanbieden van niet-planbare assistentie na oproep moet stopzetten. Deze moeilijke beslissing werd in de grootste zorg en in nauw overleg met de betrokken instanties genomen. Pegode blijft desondanks overtuigd van de meerwaarde van het aanbieden van deze ondersteuning en doet dan ook een ultieme oproep aan beleidsmakers om dit type dienstverlening binnen het domein zorg en welzijn mogelijk te blijven maken.